Fundada em 1935, Dourados teve desenvolvimento lento até a segunda metade do século XX, por causa das deficiências de meios de transporte e vias de comunicação com outras cidades e estados.  partir dos anos 1950, com a abertura de rodovias, acelerou-se seu desenvolvimento e Dourados tornou-se importante centro agropecuário e de serviços a partir de então.

Nos anos 1990, além do crescimento da agropecuária, o desenvolvimento comercial e de serviços na zona urbana foi decisivo para que Dourados se consolidasse como centro de serviços e agropecuário.

Atualmente a cidade é um importante polo regional, de serviços e agropecuário para uma região com cerca de 1 milhão de habitantes, incluindo parte do Paraguai, o que lhe confere o merecido título de Portal do Mercosul.

Segundo estimativas do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) de 2021, possui uma população de 227 990 habitantes (e 55 habitantes por km²), sendo a cidade mais populosa do Interior de Mato Grosso do Sul.

O município é destaque na educação sendo considerada um pólo educacional e universitário de Mato Grosso do Sul, tendo como principais instituições à UFGD (Universidade Federal da Grande Dourados), UEMS (Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul) e a UNIGRAN (Centro Universitário da Grande Dourados).

Seu nome vem da primeira metade do século XIX, onde formou-se o núcleo populacional de São João Batista de Dourados, nome que tomou o povoado por ser próximo ao rio Dourados.

A identificação do espaço geográfico local de Dourados ocorre com seus elementos, formas e funções culturais muito específicas e estimulantes. A cidade está formando sua identidade cada vez mais através da cultura e dos costumes de seu povo, com espírito guerreiro e forte herdado dos indígenas e a força da agropecuária que refletem na cultura e nos costumes do povo desta região.

Como chegar em Dourados/MS?

A grande maioria dos visitantes opta por chegar no destino de avião, desembarcando no aeroporto da própria cidade ou, mais comumente, no Aeroporto de Campo Grande. Também é possível ir de ônibus interestadual ou carro. 

Ao desembarcar no Aeroporto Regional de Dourados/MS, você estará a 110 km da fronteira com o Paraguai, estando assim situado dentro da faixa de fronteira do Brasil com o Paraguai, na Região da Grande Dourados, que concentra 38 municípios onde a agricultura é pujante, sendo uma região estratégica de Mato Grosso do Sul em que atende aproximadamente 1 milhão de pessoas.

O Aeroporto está situado na avenida Guaicurus, a 14km do centro da cidade e próximo à cidade universitária de Dourados.

Além da opção regional, o maior e mais próximo aeroporto de Dourados/MS fica na capital, em Campo Grande/MS, com voos mais frequentes e acessíveis. No entanto, a distância do Aeroporto de Campo Grande até Dourados/MS é de 235 km e é aqui que entram os demais transportes. Então, tenha em mente que ainda precisará de um transporte do aeroporto até a cidade de Dourados.

Para se movimentar dentro da cidade

Os sistemas de transporte público representa um papel fundamental no dia a dia do Douradense e apenas uma empresa faz o serviço de transporte coletivo no município, a Viação Medianeira.

Dourados conta com uma frota de cerca de 57 veículos para o transporte coletivo, entre ônibus comum e articulados.

Possui a maior frota de táxis e mototáxis do interior de Mato Grosso do Sul.